歲魚10釐米到35釐米時不容易看出來，兩齡以上的魚到繁殖季節，即春天4月到5月或秋天9月到10月很容易辨別。
具體方法有：
1、摸胸鰭。雄性的錦鯉在生殖季節胸鰭或頭部會長出追星，用手摸上去很粗糙；雌性也有追星但摸上去很光滑。此法僅限於生殖季節使用。
2、擠精液。將魚翻過來，肚皮朝上，用手從魚腹開始擠向魚的肛門處，有精液流出的就是雄性。此法僅限於兩齡以上性成熟的魚。
3、目視。大多數三齡以上的魚都已性成熟，公魚的偏瘦長，顏色豔麗，因體瘦而顯得胸鰭較長，肛門不外凸且成三角形；母魚腹部膨大柔軟，顏色不如公魚豔但比公魚厚重，胸鰭比公魚短且成圓扇形，肛門孔紅腫外凸成圓形。
