城關，中國常見地名，這與中國古代的城鎮軍事政治經濟有相當大的關係。基本上是基於軍事區域來劃分的，是封建時代，清末到民國時，每個縣城重要的軍事設施叫做鎮，而每個城市都有關卡，於是城市的關卡名為城關，到了建國後，隨政治經濟的區域劃分沿用至今。
在清代以前，中國的縣城是縣政府的直屬地，沒有鄉鎮建制。縣郊則劃分為鄉，由鄉老士紳自治。民國開始，部分縣開始將縣城也編為鄉鎮。直至中華人民共和國建立，已有大量縣城建立鄉鎮建制，而且多無城名，一般都被當地人民稱為“城關鎮”。因而在建國後一般就依照習慣，各地設立了眾多的城關鎮、城關鄉、城關區、城關村等，部分縣的縣治遷移，城關鎮不再是縣城，但是治所遷移後一般會保留歷史原有稱謂。自20世紀90年代起，各地陸續意識到這個問題，中國千篇一律的諸多“城關鎮”開始普遍改名或分設街道。
