a/d轉換是將模擬量或連續變化的量進行量化，轉換為相應的數字量的電路。A/D變換包含三個部分：抽樣、量化和編碼。一般情況下，量化和編碼是同時完成的。
抽樣是將模擬訊號在時間上離散化的過程；量化是將模擬訊號在幅度上離散化的過程；編碼是指將每個量化後的樣值用一定的二進位制程式碼來表示。隨著數字技術，特別是資訊科技的飛速發展與普及，在現代控制。通訊及檢測等領域，為了提高系統的效能指標，對訊號的處理廣泛採用了數字計算機技術。由於系統的實際物件往往都是一些模擬量(如溫度。壓力。位移。影象等),要使計算機或數字儀表能識別。處理這些訊號，必須首先將這些模擬訊號轉換成數字訊號；而經計算機分析。處理後輸出的數字量也往往需要將其轉換為相應模擬訊號才能為執行機構所接受。這樣，就需要一種能在模擬訊號與數字訊號之間起橋樑作用的電路-模數和數模轉換器。
