機械手錶上鍊時，正確的操作是在表正面朝上時，右手將手柄拉出，帶日曆的有兩檔，第一檔是日曆調整，外面一檔是上弦，順時針方向轉動手柄即可上弦。機械手錶上鍊一般旋轉30圈左右就滿了，根據手錶型號不同，旋轉的圈數也不盡相同。
機械錶通常可分為下列兩種：手上鍊及自動上鍊手錶（AUTOMATIC）兩種。機械錶的動力來源是靠機芯內的發條為動力，帶動齒輪進而推動錶針。手動機械錶，手上鍊機芯，通過轉動手錶的錶冠，將手錶機芯中的主發條上滿弦，經過發條完全放盡推動齒輪運轉，推動指標走時。自動機械錶，自動上鍊機芯的動力是依靠機芯內的擺陀重量帶動產生，當佩帶手錶的手臂搖擺就會帶動擺陀轉動，同時帶動表內主發條為手錶上鍊，推動走時。
