漢室衰落的表現：外戚專權。漢朝外戚專權的始作俑者就是呂后，漢高祖劉邦死後，漢惠帝即位，但是由於性格懦弱，朝政逐漸被他的生母呂后所把持，特別是漢惠帝死後，呂后為了專政，相繼立了兩個小皇帝，同時大封呂氏為王。直到大臣周勃等人平定諸呂，迎立漢文帝劉恆，漢朝初年的外戚專權才告終。
影響：
1、天下易主。呂雉當時是漢朝皇后，而且劉邦死後是劉盈登基，當時劉盈生性懦弱，優柔寡斷。所以大權就落在了呂后手裡，呂后在等劉盈病死後就把劉氏天下改變成了呂氏天下，封自己的兄弟做各地的藩王。
2、祕密謀反。呂后病死了，當時呂氏諸王怕劉氏迫害，所以就祕密討論造反的事。使漢室衰敗。
