ECO這一名稱由Ecology（生態）、Conservation(節能)和Optimization（優化）合成而得從一誕生開始，便是以技術、環保和經濟性為設計研發的基本理念，這三大效能也成為ECO智慧發動機家族系列產品始終追求的品質。
ECO模式的主要原理是當車速超過120公里/小時，此時為優先考慮車速，節能模式自行失效，如果超過經濟時速(通常在60至90公里每小時之間)比較多，ECO模式不能起到節油的作用。第二，ECO模式主要是在車輛行進中通過電腦自行控制，發揮功效，因此停車怠速或者在N、P擋以及手動模式下，ECO功能同樣不起作用。第三，當需要克服一定阻力，需要大扭矩輸出時，比如遇到爬坡等情況，ECU電腦判斷優先保證足夠的動力驅動車輛，ECO模式也不會工作。ECO主要是一個節能模式，啟動它就可以達到節省能源的效果。
