小鋼炮多指緊湊型或者更小級別的效能出眾的車型，一般是兩廂車，它們的共通點就是動力突出、操控優秀、外形靚麗。這些車型外形設計時尚獨特、個性靈活，同時被賦予相應的高效能動力配備並予以底盤懸掛的強化。
強烈的動力，小鋼炮車型的動力相對較強，但不同於美式肌肉車那種怪物級的動力，小鋼炮的動力只能說比較強勁，但由於體積小，重量輕，它已經獲得了更大的推重比。例如20世紀60年代的BMWmini具有55馬力的馬力，動力不是很大，但重量只有半噸，推重比瞬間就達到了很驚人的110匹/噸，推重比達到110匹/噸即便是今天也是很強大的。許多A級轎車和一些B級轎車無法做到這一資料，所以小型迷你車非常強大。而如今很多鋼炮車型玩的都是情懷而已，如各種入門級別如福克斯，高爾夫，思域等，當然，高配置的價格往往難以承受，這實際上違背了小鋼炮的初衷。
