短報文通訊採用摩斯訊號程式碼進行無線電報通訊。摩斯訊號是將字母和數字用長短不同的一組程式碼表示，長訊號用短劃線表示，簡訊號用點表示。然後通過一個發射按鈕進行發射。長訊號時，按鈕接通的時間長，簡訊號時，按鈕接通的時間短。接收方向將接收到的訊號轉換成聲音訊號，依靠聽覺記錄下長簡訊號的組合，然後再翻譯為報文。簡單的來說，“短報文”相當於人們平時常用的“簡訊息”，短報文可以釋出一百四十個字的資訊，並能夠定位，可以顯示釋出者的位置。
短報文通訊過程：
1、短報文傳送方首先將包含接收方ID號和通訊內容的通訊申請訊號加密後通過衛星轉發入站；
2、地面中心站接收到通訊申請訊號後，經脫密和再加密後加入持續廣播的出站廣播電文中，經衛星廣播給使用者；
3、接收方使用者機接收出站訊號，解調解密出站電文，完成一次通訊。與定位功能相似，短報文通訊的傳輸時延約零點五秒，通訊的最高頻度為一秒一次。
