1、白皮書是政府或議會正式發表的以白色封面裝幀的重要檔案或報告書的別稱。作為一種官方檔案，代表政府立場，講究事實清楚、立場明確、行文規範、文字簡練，沒有文學色彩。
2、綠皮書是政府就某一重要政策或議題而正式發表的諮詢檔案，起源於英美政府。因為報告書的封面是綠色，所以被稱為綠皮書。
3、藍皮書早期主要指英國議會的一種出版物。因封皮是藍色，故名。開始發行於1681年，自1836年才公開出售。其名稱是《英國議會文書》，是英國政府提交議會兩院的一種外交資料和檔案。後用於代指部分官方檔案，通常代表的是學者的觀點或者研究團隊的學術觀點。
