大熊貓已在地球上生存了至少800萬年，是中國特有種，所以稱為“中國國寶”。大熊貓被譽為“活化石”和“中國國寶”，是世界自然基金會的形象大使，是世界生物多樣性保護的旗艦物種。
大熊貓是中國特有種，現存的主要棲息地是中國四川、陝西和甘肅的山區。因為大熊貓是世界上極其寶貴的自然歷史遺產，具有重要的學術研究價值，其生存和保護現狀，為世人所關注。能夠經常維持10只以上飼養種群的單位僅有臥龍中國保護大熊貓研究中心、成都大熊貓繁育研究基地、陝西省珍稀野生動物搶救飼養研究中心和北京動物園4家。大熊貓屬於高度瀕危的物種。
