“寡人”即“寡德之人”是君主的謙稱。
古代所以人都可稱寡人。唐朝以後，只有皇帝可以自稱寡人。
“哀家”是明、清通俗小說和現代戲曲中皇室女子的自稱。
哀家是明清朝代才開始用，而寡人是在秦始皇之前使用，在歷史上沒有什麼聯絡，但是從理論上來說，哀家和寡人是有母子關係的。
哀家：泛指死了丈夫的皇后自稱，是先帝的妻子，只有在丈夫去世以後，皇后或太后才可以“哀家”自稱。其含義是自稱可憐之人，無夫之哀。古人婦女以夫為綱。
自稱哀家的典型代表：慈禧太后寡人：這個稱號是在秦始皇之前的君主自稱，春秋戰國時期常用。而在其後皇帝一般都以朕自稱。各代體制習慣雖各有不同，一般被封諸侯王者也可自稱“寡人”，是先帝的皇子。
