語音有表義功能，使得語音區別於自然界的其他聲音，因此語音的社會性質是它的本質屬性。這表現在：語言為社會服務，社會離不開語言。語言又隨著社會的發展而發展。語言是音義結合的符號，音義結合是社會約定俗成的。
語音有表義功能，使得語音區別於自然界的其他聲音，因此語音的社會性質是它的本質屬性。語音這一屬性表現在以下方面：
音義結合的固定性。什麼聲音表示什麼意義，如何表示，是由使用某一語言的社會成員決定的。即：語言的“能指”和“所指”是由社會決定的。如gōngshì兩個音節可以表示公事、工事、公式、攻勢、宮室。
語音的系統性。音位、音位的個數、音位的組合，各種語言、方言都有自己的系統。從物理、生理屬性上看是相同的語音現象，但在不同的音系中表義不同。如n、1在某些漢語方言的語音系統中是一個音位，“女客”“旅客”同音。
