1、人工用助劑將汙染嚴重的汙垢和不溶於乾洗溶劑的汙漬進行預先的處理，不用水，先用洗衣服的塗上，再在水裡洗，將預處理過的衣物放進乾洗機中，用乾洗溶劑進行全面地洗滌並甩（烘）幹。乾洗因起源於法國巴黎，所以人們也常稱之為“法式乾洗”。乾洗的主要特點就是避免水洗對衣物面料造成傷害，不縮水、不變形、色澤保護性好，不易造成衣物褪色、手感柔軟，便於熨燙並能徹底清洗衣物上的油汙或汙漬。
2、乾洗適於那些不宜水洗和易褪色的織物。有極好的防止織物纖維變形和使纖維保持原有色澤的優點，同時還能延長衣服的穿著壽命。乾洗後的衣物還有消毒、滅菌、不易蟲蛀、便於儲存的特殊功效。
