自然換相角是兩個換流橋臂之間換相的持續時間，以電角度表示。交流電瞬時值的表示式中，正弦(或餘弦)符號後面相當於角度的量，叫做交流電的相角。兩個頻率相同的正弦量的初相角之差，稱為相角差或相差。
由於高聚物同時具有彈性和黏性，因而在交變應力場作用下，由於其分子鏈段在運動時受到內摩擦力的作用，使形變落後於應力變化，其落後的一個角頻率δ就叫相位差，即相角。相角越大，說明鏈段運動越困難，越是跟不上外力的變化。一般剛性分子的相角小，柔性分子相角大。相角的大小還與外界條件有關，如果外力作用頻率低，鏈段來得及運動，相角就小；外力作用頻率很高，鏈段根本來不及運動，相角也小；只有外力作用頻率不太高時，鏈段可以運動，但又跟不上，才表現出較大的相角。溫度也有類似影響。因而，利用相角變化的測量，可以表徵聚合物鏈段的柔韌性及外力作用的條件與分子結構的關係。
