鄉在中國是縣和縣級市以下的行政區域單位，與鎮同級，都屬於鄉科級。鄉與鎮的區別在於鄉的區域面積小，人口規模少，經濟發展弱，並以農業人口為主。鎮是指縣和縣市及縣級市以下的行政區劃基層單位，與鄉同級，都屬於鄉科級。鎮和鄉的區別在於鎮的區域面積大，人口規模多，經濟發展較好，以非農業人口為主，並有一定的工業區域。縣（縣級市）政府駐地如果在一個鎮，那麼就被稱為城關鎮。
鄉和鎮是同級行政單位。主要區別在於規模的不同，包括總人口、非農業人口街區規模、其他經濟社會指標等。大致來說鎮規模大，人口多，非農業人口比率高、工商業發達。現有標準：總人口在2萬人以下、鄉政府所在地非農人口在0.2萬人以上，或總人口在2萬人以上、鄉政府所在地非農人口占全鄉人口10%以上，則鄉改為鎮。
