《中國合夥人》成東青的原型是俞敏洪，孟曉駿的原型是徐小平，王陽的原型是王強。
俞敏洪，在兩次大學聯考失利後，於1980年考進了北京大學西語系，在就讀期間因患肺結核休學一年。畢業之後留校擔任外語系教師，在1991年9月，俞敏洪從北京大學辭職。之後，進入了民辦教育的領域，從一開始就最初的幾十個學生到開辦新東方的創業過程，在2001年正式成立新東方教育科技集團。在2006年9月7日新東方教育科技集團在美國紐約證券交易所成功上市。
徐小平畢業於中央音樂學院，畢業後去了北京大學任教，認識了俞敏洪和王強。徐小平1987年從北大出國留學，先美國，後加拿大，獲加拿大音樂學碩士學位。後來俞敏洪為了創辦新東方英語學校，親自前往加拿大勸說徐小平回國加盟新東方，主要負責留學、簽證、出國諮詢事業。
王強1996年回國加入北京新東方學校創業團隊，先後設計並啟動了新東方學校的英語基礎培訓課程、實用英語學院課程以及計算機培訓課程。先後擔任過北京新東方學校主管教學與培訓的常務副校長、新東方教育集團產業副總裁及董事長。
