外頻是指是CPU訪問外部裝置工作頻率。
CPU的外頻，通常為系統匯流排的工作頻率（系統時鐘頻率），CPU與周邊裝置傳輸資料的頻率，具體是指CPU到晶片組之間的匯流排速度。外頻是CPU與主機板之間同步執行的速度，在早期的絕大部分電腦系統中外頻，也是記憶體與主機板之間的同步執行的速度，在這種方式下，可以理解為CPU的外頻直接與記憶體相連通，實現兩者間的同步執行狀態。目前CPU的標準外頻只有66MHz、100MHz、133MHz這三擋（已有200MHz）。在計算機主機板上，以CPU為主，記憶體和各種外圍裝置為輔，有許多裝置要共同在一起工作。這些裝置之間的聯絡，資料的交換，都必須正確無誤，分秒不差。因此，它們必須要有一個固定的時鐘來做時間上的校正，協調或者參考。這個時鐘由主機板上的時鐘發生器產生，就是所謂的外頻。
