營業稅的定義：對在我國境內提供應稅勞務、轉讓無形資產或銷售不動產的單位和個人，就其所取得的營業額徵收的一種稅。
營業稅有三個特點，分別是：
（1）徵稅範圍廣、稅源普遍
營業稅的徵稅範圍包括在我國境內提供應稅勞務、轉讓無形資產和銷售不動產的經營行為，涉及國民經濟中第三產業這一廣泛的領域。
（2）以營業額為計稅依據，計算方法簡便
營業稅的計稅依據為各種應稅勞務收入的營業額、轉讓無形資產的轉讓額、銷售不動產的銷售額， 稅收收入不受成本、費用高低影響，收入比較穩定。營業稅實行比例稅率，計徵方法簡便。
（3）按行業設計稅目稅率
營業稅與其他流轉稅稅種不同，它不按商品或徵稅專案的種類、品種設定稅目、稅率，而是從應稅勞務的綜合性經營特點出發，按照不同經營行業設計不同的稅目、稅率，即行業相同，稅目、稅率相同；行業不同，稅目、稅率不同。
