最終流入內陸湖泊或在內陸斷流的河流叫內流河。
內流河指由內陸山區降雨或高山融雪產生的、不能流入海洋、只能流入內陸湖泊或在內陸消失的河流。這類河流大多處於大陸腹地，遠離海洋，得不到充足的水汽補給，乾旱少雨，水量不豐，而山巒環繞、丘陵起伏的地形又阻斷了入海的通路，最終消失沙漠裡或彙集於窪地形成尾閭湖。
成因：
內流河成因主要是河流流經的區域高溫乾旱，兩岸不但沒有支流匯入，而且河水因大量的蒸發、滲漏而消失在內陸。現在因人類對河流的過度引水、截流會加快內流河的形成。
它們一般不長，部分內流河下游水流會逐漸消失，有的會注入湖泊，形成內流湖。但它們水一般比較鹹，因為河流在流淌過程中，從河岸帶走大量鹽分，所以水比較鹹。內流河多分佈在降水稀少的半乾旱和乾旱地區，發育在封閉的山間高原、盆地和低地內，支流少而短小，絕大多數河流單獨流入盆地，缺乏統一的大水系，水量少，多數為季節性的間歇河。其水分作內迴圈，礦化度由上游向下遊增加。內流河分佈的區域稱內流區域（或內流流域）。
