2011年底，嫩江縣504486人，其中非農業268926人，該年出生4151人，出生率為千分之八點二，死亡率為千分之五點四，自然增長率千分之三點二。
嫩江縣，以嫩江得名。嫩江，古稱難水、那河、腦溫江。清初稱"諾尼木倫"，清代中期稱"嫩江"。嫩江縣城舊稱墨爾根，其由來，一說為：墨爾根是蒙語，漢語的意思是"善射"即"善於打獵的人"或稱"精能""有智慧的人"。嫩江一帶，兩漢及南北朝屬北夫餘，隋唐為室韋地，遼屬東京道，金屬上京蒲峪路，元屬遼陽行省開元路，明屬奴爾幹都司，清為黑龍江將軍轄地。清初，為達斡爾、索倫、鄂倫春戈獵之地。
