七巧板是由三組圖形組成，分別是五塊等腰直角三角形(兩塊小型三角形、一塊中型等三角形和兩塊大型三角形)、一塊正方形和一塊平行四邊形。通過這七塊板可拼成1600種以上的圖形，包括三角形、平行四邊形、不規則多邊形，也可以把它拼成各種人物、形象、動物、橋、房、塔等等，還有些中、英文字母等。
七巧板是中國古代勞動人民的發明，其歷史至少可以追溯到公元前一世紀，到了明代基本定型。明、清兩代在民間廣泛流傳，清陸以湉《冷廬雜識》卷一中寫道“近又有七巧圖，其式五，其數七，其變化之式多至千餘。體物肖形，隨手變幻，蓋遊戲之具，足以排悶破寂，故世俗皆喜為之。”18世紀，七巧板傳到國外，立刻引起極大的興趣，有些外國人通宵達旦地玩它，並叫它“唐圖”，意思是“來自中國的拼圖”。
