世界上的共有233個國家和地區，其中主權國家有195個，地區有38個。
主權國家是不受其他國家干預或限制，獨立自主地處理國內和國際事務的國家。在國際法中，主權國家是一個非物質的法律實體，對地理區域擁有主權，並以一個法定的政權機構為代表行使主權。主權是一個獨立國家的標誌。喪失主權，就會淪為其他國家的殖民地和附屬國。近代世界史上，許多發達資本主義國家如英、法、美等依靠經濟和軍事力量，把世界上許多國家和地區變為自己的殖民地和附屬國，對這些國家進行殘酷壓迫和掠奪。近百年來，爭取民族獨立民族解放的鬥爭已成為一股世界潮流，猛烈地衝擊著新老殖民主義體系。
