鋼材的焊接效能與鋼材的化學成份有關，其次與熔點、膨脹率、導熱率等物理效能有關，還與採用的焊接工藝有關，影響鋼材焊接效能的因素有很多。
鋼材焊接效能的好壞主要取決於它的化學組成。而其中影響最大的是碳元素，即金屬梗碳量的多少決定了它的可焊性。鋼中的其他合金元素大部分也不利於焊接，但其影響程度一般都比碳小得多。
鋼中含碳量增加，淬硬傾向就增大，塑性則下降，容易產生焊接裂紋。通常，把金屬材料在焊接時產生裂紋的敏感性及焊接接頭區力學效能的變化作為評價材料可焊性的主要指標。所以含碳量越高，可焊性越差。所以，常把鋼中含碳量的多少作為判別鋼材焊接性的主要標誌。隨著含碳量增加，大大增加焊接的裂紋傾向，所以，含碳量大於0.25％的鋼材不應用於製造鍋爐、壓力容器的承壓元件。
