陶淵明是一位隱士，菊花大多生長在偏僻的地方，一副與世無爭的樣子，也是花中的隱士。周墩頤在《愛蓮說》中寫到：“菊，花之隱逸者也”。陶淵明隱居的地方比較偏僻簡陋，一般嬌豔名貴的花也不會在此生長，只有菊花與他為伴。正因為這些，陶淵明對菊花有著特殊的好感，因此也有了“採菊東籬下，悠然見南山”的悠閒與愜意。
菊花不以嬌豔的姿色取媚於時，而是以素雅堅貞的品性見美於人。陶淵明被戴上“隱逸之宗”的桂冠，菊花也被稱為“花之隱逸者菊花的品性”，已經和陶淵明的人格交融為一。因此，菊花有“陶菊”之雅稱，“陶菊”象徵著陶淵明不為五斗米折腰的傲岸骨氣。
