上善若水這個成語出自《老子》一書中的語句“上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，尹善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”
這個詞的字面大致意思是：所謂那種思想境界非常高的的行善行為就像水的品性一樣，它能夠造福許許多多的事物而不追名逐利。通俗點的理解就是積德行善要抱著一顆不求回報的平常心才是行善者的最高境界。
傳統文化禮儀夏令營認為做善事就應該抱著一顆淡薄名利的心，現在社會上許多名人都拿做善事來炒作自己，提高曝光率，吸引人們的注意，這種做法違背了做善事的精神內涵。行善事原本就是為了幫助那些處於水深火熱之中的人們，造福社會，如果是為了求回報或是想從中獲得其他的什麼好處，那麼行善的行為就是去了原本的意義。
