秋夕這首詩寫的是初秋時節，屋內燭光搖曳，那擺在一隅的畫屏被染上了一層清冷的色澤，身穿輕羅衣衫的宮女手執小團扇，在屋外追捕著飛螢。夜色漸深，涼意漸濃，她來到宮殿臺階旁的草地上，側臥在上面，仰頭觀看那銀河兩邊的牛郎織女星。
此詩寫失意宮女孤獨的生活和淒涼的心境。"冷"和"涼"既是深秋的季節感覺，又是人物的生活感受。她生活在一個非人的環境裡，沒有人氣，沒有朋友和親人，當然也沒有愛的溫暖生活的樂趣。但他似乎滿有興致，在淒涼的秋夜裡，時而獨自撲打流螢，時而痴痴地凝望著夜空中的牽牛和織女星。詩中的三個意象值得注意。小扇，因其秋來而不用，所以常被古代詩人用來象徵被冷落遺棄的女子。流螢，古人認為腐草化螢，螢總是生於荒涼之地。而宮女居住的地方竟有流螢，可見她被冷落很久了。牽牛織女星：象徵愛情也象徵離別。但那是有團聚期望的離別。這位宮女被冷落已久，或許她早已沒有得到恩寵的希望了，但她卻仍然苦苦地期待著。因為這期待是她生命的唯一意義。詩人不動聲色地寫出了深宮怨女寂寞歲月中無限淒涼的生命況味。
