瑪雅分佈於現今墨西哥東南部、瓜地馬拉、宏都拉斯、薩爾瓦多和貝里斯國家。古代的瑪雅文明雖然處於新石器時代，卻在天文學、數學、農業、藝術及文字等方面都有極高成就。
瑪雅文明是最古老而充滿智慧的一個部落種族，瑪雅文明因印第安瑪雅人而得名，是美洲印第安瑪雅人在與亞、非、歐古代文明隔絕的條件下，獨立創造的偉大文明，其遺址主要分佈在墨西哥(東南部)、猶加敦半島、巴拿馬、瓜地馬拉和宏都拉斯等地，後古典時期瑪雅人主要生活在卡瓦頓多。瑪雅文明誕生於公元前10世紀，分為前古典期、古典期和後古典期三個時期，其中公元3至9世紀為其鼎盛時期。
瑪雅文明是哥倫布發現美洲大陸之前人類取得的驚人成就。相比而言，西半球這塊大地上誕生的另外兩大文明——阿茲臺克文明和印加文明，與瑪雅文明都不可同日而語。
