除零外僅有符號不同的兩個數互為相反數。
相反數的特徵是兩數相加得0，兩數絕對值相等，兩數相乘得正數個負數即是-a²=-(aXa)。互為相反數的兩個數的絕對值相等，或者值相等符號不同的兩個數也叫做互為相反數。相反數是成對出現，不能單獨出現。要把相反數與相反意義的量區分開來，相反數不但是數的符號相反，而且符號後面的數字必須相同，而具有相反意義的量只要符號相反即可。求一個數的相反數只需這個數前面加上一個負號就可以了，若原數帶有符號，則應先添括號。數字a的相反數是-a，-a的相反數是a。這裡的a不一定是正數，所以-a也不一定就是負數。
