王安石的元日是春節。
這首詩描寫了春節除舊迎新的景象。一片爆竹聲中送走了舊的一年，飲著醇美的屠蘇酒感受到了春天的氣息。初升的太陽照耀著千家萬戶，家家門上的桃符都換成了新的。
這是一首寫古代迎接新年的即景之作，取材於民間習俗，敏感地攝取了老百姓過春節時的典型素材，抓住有代表性的生活細節：點燃爆竹，飲屠蘇酒，換新桃符，充分表現出過年的歡樂氣氛，富有濃厚的生活氣息。
這首詩，正是讚美新事物的誕生如同“春風送暖”那樣充滿生機；“曈曈日”照著“千門萬戶”，這不是平常的太陽，而是新生活的開始，變法帶給百姓的是一片光明。結尾一句“總把新桃換舊符”，表現了詩人對變法勝利和人民生活改善的欣慰喜悅之情。
