吃素的動物是食草動物或雜食動物。
食草動物：在動物中，從低等動物到高等動物，都有許多專門以吃植物為生的種類。動物吃植物的方式是多種多樣的，有的動物把整個植物吃掉，有的吃掉植物的大部分，有的動物因吃掉植物的要害部位而導致植物死亡，有的動物鑽進植物的葉內、果實和木質部取食，也有的是靠吸食植物的汁液和花蜜為食。
雜食動物：雜食動物存在於昆蟲、魚類、兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類中，所以雜食特性並不與生物的進化程度相關，只與生物的生存環境相關，所有具有雜食特性的動物都是在生長繁殖的過程中為了擴大其物種生存能力所進化出的能力。
