河中石獸選自《閱微草堂筆記》，是清朝翰林院庶吉士出身的紀昀於乾隆五十四年1789年至嘉慶三年1798年間以筆記形式所編寫成的文言短篇志怪小說。
在時間上，《閱微草堂筆記》主要搜輯各種狐鬼神仙、因果報應、勸善懲惡等當時代前後的流傳的鄉野怪譚，或親身所聽聞的奇情軼事；在空間地域上，其涵蓋的範圍則遍及全中國，遠至烏魯木齊、伊寧、滇黔等地。
同時《閱微草堂筆記》有意模仿宋代筆記小說質樸簡淡的文風，曾在歷史上一時享有同《紅樓夢》、《聊齋志異》並行海內的盛譽。崇文書局有限公司2018年7月出版的《閱微草堂筆記》入選2019年全國教師暑期閱讀推薦書目第二批。
