人口分佈隨緯度、海拔和離海遠近呈有規律的變化，主要集中在亞非拉地區。因為北半球集中了地球的大部分，又被稱為地半球，所以人口分佈在水平方向上，主要集中在北半球，北半球居住著地球上百分之90的人口，而南半球只有百分之10的人口，在北半球，人口又多集中在北緯20度到60度之間的溫帶和亞熱帶地區。人口分佈還有集中於沿海地區的趨勢，人口分佈在垂直方向上，大量集中在比較低平的地方，海拔高的地方人口相對稀少。 通常，中緯度、地勢低平和沿海位置對人口有明顯的吸引作用，現在世界人口的百分之79、4集中在北緯20度到60度的地區，世界海拔200米以下地區人口占全球的百分之56、2，海拔200到1000米地區人口占全球的百分之35、6，世界距海岸200公里以內地區雖只佔全球陸地面積不足百分之30，但擁有世界總人口的一半以上。
