原型是董海川，生於清代嘉慶年間，原名董明魁，清朝河北省文安縣朱家塢村人。
一般認為是八卦掌拳術的創始人和主要傳播者。董氏家族世代居住在山西省洪洞縣，董俊曾任龍虎衛上將軍左副元帥之職，明朝初年遷居河北藁城，其後代子孫連續五代均為武將，到第六代董良輔奉旨遷居雄縣開口村，第十一代董冀北及以上五代均任保定後衛鎮撫使。第十五代董憲周幼讀詩書，並請眾多名師學武，“必盡其術而已”，“藝既成，威名震河朔”。董海川與董憲周長時期形影不離，經常往來雄縣與文安之間，串學訪友于名武場，這對於董海川過早步入武林，同時對董海川以後創編八卦掌奠定了基礎。
