計算行星軌道

高斯發明了一種方法，根據這種方法，有3次不同時間的觀測，就可以確定行星的軌道。確定一個天體的軌道需要6個軌道根數：偏心率、半長軸、軌道傾角、升交點赤經、近日點俯角、平近點角。最小二乘法是指通過多次測量，得出很多組資料，然後對這些資料進行擬和，尋找出一個可以簡單表示兩個量之間關係的函式表示式。