秦昭王五十六年（前251），李冰主持興修水利。李冰是秦昭王、孝文王時的蜀郡守，在擔任蜀郡守期間，主持修建了岷江上的大型引水樞紐工程都江堰，都江堰也是現有世界上歷史最長的無壩引水工程。岷江水流湍急，夏秋季節水位驟升，給平原地區造成災害。李冰通過實地考察，總結歷代民眾治水的經驗，巧妙地因勢利導，於今四川灌縣西部，主持修建了都江堰水利工程。
都江堰水利工程主要由魚嘴分水工程、飛沙堰溢流排沙工程和寶瓶口引水工程三大主體工程組成。魚嘴建在江心洲頂端，把岷江分為內江和外江。內江為引水總乾渠，由飛沙堰、人字堤和寶瓶口控制泥沙及對水量進行再調節。外江為岷江正道，以行洪為主，也由小魚嘴分水至沙黑河供右岸灌區用水。由於堤岸修築於卵石和沙礫之上，在沖積很深的河床上不易築成永久性堤岸，所以採用竹蔑編成竹籠，裡面裝滿巨大的鵝卵石層層堆積以使堤岸牢固。
