中國煤炭資源豐富，主要分佈於內蒙古、山西、陝西、寧夏、甘肅、河南、貴州、雲南、四川、新疆等省份。
2012年度中國已經查證的煤炭儲量達到11320億噸。
由於我國煤炭生產集中在西、北部地區，而煤炭消費集中在東、南部地區，煤炭生產基地遠離消費中心，我國煤炭流通呈現“西煤東運”、“北煤南運”的格局，運輸距離長，而且跨越不同區域，需要多種運輸方式（公路、鐵路、海運、河運）接續，因此，運輸成為我國煤炭流通的關鍵環節。
我國是世界上開發利用煤炭最早的國家。地理名著《山海經》中稱煤為“石涅”，並記載了幾處“石涅”產地，經考證都是現今煤田的所在地。
我國勞動人民不僅有悠久的用煤歷史，而且積累了豐富的找煤經驗和煤田地質知識。在現代地質學誕生之前，就已經創造出在當時具有一定水平的煤田地質科學技術。
地質學家們認為，我國煤炭資源豐富，儲量多，分佈廣，煤種齊全，具有廣闊的開發遠景。中國煤田地質勘探部門肩負著為祖國的社會主義四個現代化建設尋找和探明煤炭資源的重任。
