聲母鼻音只有一個n，聲母既是韻母前的子音，與韻母一起構成的一個完整的音節。而子音則是發聲時，氣流在口腔中受到各種阻礙所產生的聲音，發音的過程既是氣流受阻和克服阻礙的過程。
根據漢語拼音方案規定，y、w分別為有韻頭的零聲母音節，韻頭i、u的改寫，如音節yan是零聲母音節ian的改寫，即yan作為一個整體，故y、w不算做聲母；但根據人們的習慣拼法，會將yan使用聲母拼韻母的方式拼出，即y-an-yan，故把y、w算作聲母。韻尾ng屬於鼻子音，但普通話發音系統中，此音已不再作首子音，故不在普通話聲母的範疇內，但在一些方言中，可以聲母形式出現。
