前鼻音和後鼻音的發音區分主要在兩點：
一是阻礙部位不同，二是開口度大小不一樣。
發前鼻音的時候，-n前面的母音一般發音部位都比較*前，如：an、en、in的發音中a、e的發音都比較*前，a發為前a，e發為中e，i本來就是舌尖前母音,發音就在前面，在發母音的過程中舌尖逐步上抬與上齒齦形成阻礙，使氣流從前鼻腔流出，形成前鼻音。前鼻音發音時口腔不能開得太大，以免氣流往後進入後鼻腔。
後鼻音如ang、eng、ing的發音，前面的母音發音*後，a發為後a。e本來就是一個發音*後的母音，母音a、e在後面發的同時舌跟往上抬，使舌跟與軟顎形成阻礙，使氣流從後口腔進入鼻腔，發出後鼻音。i是舌尖前母音，在前面發音，因此發ing時，在發i的同時舌跟往後拉，才能使舌跟與軟顎形成阻礙，產生後鼻腔共鳴。
