端午節有一個習俗是在門上掛艾草，掛艾草的源於古代黃巢軍隊對老進姓的屠殺，人們認為在門上掛上艾草就可以規避這個風險，於是這個習俗流傳了下來。曾有記載，艾草能芳香通竅，常聞能令人頭腦清晰、耳聰目明、記憶力增強，可預防感冒，還能活絡通筋。同時，還可以燃點艾條用作治病，稱為艾灸法，是我國傳統醫學的重要組成部分。
艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。在我國古代就一直是藥用植物，鍼灸裡面的灸法，就是用艾草作為主要成分，放在穴道上進行灼燒來治病。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久，主要是它具備醫藥的功能而來，像宗懍的《荊楚歲時記》中記載曰“雞未鳴時，採艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日採艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。”一般人也有在房屋前後栽種艾草，求吉祥的習俗。
端午節有家家戶戶掛艾草的習俗，人們把艾草製成人形稱為“艾人”，將艾葉懸於空中，剪成虎形，婦人爭相佩戴，以避邪驅瘴。因此古時也有人稱端午是中國古代的衛生節。正如《荊楚歲時記》所載：“五月五日，採艾以為人，懸門戶上以禳青氣”。
