焦墨畫是採用幹筆濃墨而不借助於水的滲化作用的一種畫法，也是一種最古老的畫法，比如五千年前的彩陶就是焦墨畫法，隋唐時期興盛起來的壁畫，也基本上是焦墨。
到了北宋，雖有了水墨的濃淡變化，但與後世在生宣紙上那種水墨淋漓的豐富變化相比，也還是以濃墨為主，所以黃賓虹先生題畫有“北宋多用焦墨”之說。明末清初的程邃喜歡畫焦墨，也多半是以枯筆渴墨為主，水墨輔之。
純用焦墨作畫，大概從當代的張仃先生之後才慢慢多了起來，但是相對於水墨，國內純用焦墨作畫也僅有崔振寬、趙亞銘、向維果、周光輝、陳沫吾、陳火箭、尹大德等為數不多的一批焦墨畫家，傳承焦墨這一難度較大的古老繪畫方法。
