狐假虎威這則寓言故事諷刺的是依仗別人的勢力欺壓人的人；也諷刺那些仗著別人威勢，招搖撞騙的人。凡是藉著權威的勢力欺壓別人，或藉著職務上的權力作威作福的，都可以用“狐假虎威”來形容。
狐假虎威是先秦時代漢族的寓言故事，出自《戰國策·楚策一》。在楚國最強盛的時候，楚宣王曾經問了當時的北方各國，都懼怕他手下的大將昭奚恤，而感到奇怪。因此就問朝中的大臣，這究竟是為什麼。當時有一位名叫江乙的大臣，便向楚宣王講述了狐假虎威的故事。
狐假虎威的故事就流傳了下來，狐狸藉助老虎的威勢嚇退了百獸，在生活中比喻某些人仰仗或倚仗別人的權勢來欺壓、恐嚇他人。這個故事告訴我們要善於去偽存真，由表及裡，步步深入，弄清楚真相。不然很容易會被狐假虎威的人所矇蔽。
