中國歷史上幾百個皇帝中，白手起家的皇帝只有兩位：漢高祖劉邦和明太祖朱元璋；
1、漢高祖劉邦，沛豐邑中陽里人，漢朝開國皇帝，漢民族和漢文化的偉大開拓者之一、中國歷史上傑出的政治家、卓越的戰略家和指揮家，對漢族的發展、以及中國的統一和強大有突出貢獻，劉邦出身農家，為人豁達大度，不事生產，歷任沛縣泗水亭長、 沛公、碭郡長、 漢王；
2、明太祖朱元璋，是明朝的開國皇帝，也是繼漢高祖劉邦以來第2位平民出身的君主，1368年朱元璋擊破各路農民起義軍後，在應天府稱帝，國號大明，年號洪武，後結束了蒙元在中原的統治，平定四川、廣西、甘肅、雲南等地，最終統一中國，朱元璋在位期間實行了抗擊外侵、革新政治、發展生產、安定民生等一系列有利於社會前進的政策，在政治、經濟、軍事、思想等方面大力加強君主專制的中央集權統治，是中國歷史上最富傳奇也最具爭議的皇帝之一。
