刻舟求劍是一個寓言故事演化而成的成語，出自《呂氏春秋·察今》。一般比喻死守教條，拘泥成法，固執不變通的人。在句子中多作謂語、定語或狀語，多含貶義。
寓言故事是含有諷喻或明顯教訓意義的故事，是文學體裁的一種。它的結構簡短，多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理在簡單的故事中體現。寓言的故事情節設定的好壞關係到寓言的未來。中國曆來有些著名的寓言故事如《揠苗助長》、《自相矛盾》、《鄭人買履》、《守株待兔》、《刻舟求劍》、《畫蛇添足》等，古希臘《伊索寓言》中的名篇《農夫和蛇》在世界範圍內享有很高的知名度。其成功之處在於故事的可讀性很強，無論人們的文化水準高低，都能在簡練明晰的故事中悟出道理。
