一、莖的區別
咸豐草為一年生草本，高約90釐米，分枝較多，莖為方形，顏色為綠色，節部多數會有淡紫色。而鬼針草莖較直立，高約30-100釐米，為鈍四稜形，上部會有稀疏的柔毛或者無毛。
二、葉片區別
咸豐草葉片對生，顏色為表面濃綠色，背面為灰綠色，非常有光澤，長大概3釐米，大小類似。而鬼針草莖下葉片較小，頂生葉片較大，大小不一，較大的可達3.5-7釐米，兩側中間部位的長約2-4.5釐米。
三、花的區別
咸豐草為頭狀花序為形狀排列，腋生或者頂生。有長梗，總苞為綠色，有4-7枚白色舌狀花，中間為黃色管狀花。而鬼針草雖然顏色類似，但是沒有舌狀花。
