電容的濾波作用是負向脈衝不能通過，而只能將正半週期的正向脈衝送到輸出端。這樣，二極體輸出的只是一連串不連續的相間半個週期的正向脈衝。電容在第一個脈衝到來時，被很快充滿電，充電電壓等於脈衝電壓之峰值，待該脈衝過去以後，電容上的電壓將按指數規律向負載放電，當電容的放電過程正在進行時，第二個脈衝到達，放電過程半途被強制終止，並由第二個脈衝在被終止放電時所儲存的剩餘電壓的基礎上再次充滿電，充電電壓仍等於脈衝電壓之峰值，待此脈衝過去後，電容上的電壓又將按指數規律向負載放電。周而復始，就使得輸出電壓將脈衝電壓變為平滑的直流電流，這就是電容的濾波作用。電容濾波紋波的大小與電容的容量有關，電容的取值越大，濾波紋波越小。
濾波多用於直流電路中，引入濾波電容的原因是要獲得平滑穩定的電壓，因為電容兩端的電壓不能突變，所以它能抑制電壓的波動，使電壓變得平穩光滑。
