地震是一種破壞力很大的自然災害，除了直接造成房倒屋塌和山崩、地裂、砂土液化、噴砂冒水外，還會引起火災、爆炸、毒氣蔓延、水災、滑坡、泥石流、瘟疫等次生災害。除此之外，地震還會帶來次生災害，主要有：
1、火災：由房屋倒塌、煤氣洩漏和明火引起；
2、水災：由水壩決口或山崩壅塞河道等引起；
3、毒氣洩漏：由建築物或裝置破壞等引起；
4、瘟疫：由震後生存環境的嚴重破壞所引起。
地震是地殼快速釋放能量過程中造成的震動，期間會產生地震波，其中地震波又分為S波及P波。地震可由地震儀所測量，地震的震級是用作表示由震源釋放出來的能量，通常以“里氏地震規模”來表示；烈度則透過“修訂麥加利地震烈度表”來表示，某地點的地震烈度是指地震引致該地點地殼運動的猛烈程度，是由震動對個人、傢俱、房屋、地質結構等所產生的影響來斷定。在地球的表面，地震會使地面發生震動，有時則會發生地面移動。震動可能引發山泥傾瀉甚或火山活動。如地震在海底發生，海床的移動甚至會引發海嘯。
