氣缸的速度可以通過調節進氣的流速來實現，例如：調節閥、節流閥等。如果需要不同的速度可以採用多個氣路來實現。
多路氣路的控制的組合輸出可以實現多種氣缸速度。
引導活塞在缸內進行直線往復運動的圓筒形金屬機件。工質在發動機氣缸中通過膨脹將熱能轉化為機械能;氣體在壓縮機氣缸中接受活塞壓縮而提高壓力。渦輪機、旋轉活塞式發動機等的殼體通常也稱"氣缸"。氣缸的應用領域:印刷(張力控制)、半導體(點焊機、晶片研磨)、自動化控制、機器人等等。
根據工作所需力的大小來確定活塞桿上的推力和拉力。由此來選擇氣缸時應使氣缸的輸出力稍有餘量。若缸徑選小了，輸出力不夠，氣缸不能正常工作；但缸徑過大，不僅使裝置笨重、成本高，同時耗氣量增大，造成能源浪費。在夾具設計時，應儘量採用增力機構，以減少氣缸的尺寸。
