鑄造模具應用最廣的型砂粘結劑是粘土，也可採用各種乾性油或半乾性油、水溶性矽酸鹽或磷酸鹽和各種合成樹脂作型砂粘結劑。砂型鑄造中所用的外砂型按型砂所用的粘結劑及其建立強度的方式不同分為粘土溼砂型、粘土幹砂型和化學硬化砂型3種。
(1)粘土溼砂型以粘土和適量的水為型砂的主要粘結劑，製成砂型後直接在溼態下合型和澆注。
(2)粘土幹砂型製造這種砂型用的型砂溼態水分略高於溼型用的型砂。砂型制好以後，型腔表面要塗以耐火塗料，再置於烘爐中烘乾，待其冷卻後即可合型和澆注。
(3)化學硬化砂型這種砂型所用的型砂稱為化學硬化砂。其粘結劑一般都是在硬化劑作用下能發生分子聚合進而成為立體結構的物質，常用的有各種合成樹脂和水玻璃。化學硬化基本上有3種方式。
