除了引力之外，自轉也會改變天體的形狀。自轉，外文名：Rotation，是指物體自行旋轉的運動，物體會沿著一條穿越物體本身的軸進行旋轉，這條軸被稱為“自轉軸”。自轉軸都會穿越天體的質心。凡衛星、行星、恆星、星系都繞著自己的軸心轉動﹐地球自轉是地球沿著一根通過地心的軸（自轉軸，也叫地軸）做的圓周運動。謂之自轉。
天體，是所有宇宙星體的統稱。如在太陽系中的太陽、行星、衛星、小行星、彗星、流星體、行星際物質，銀河系中的恆星、星團、星雲、星際物質、星系際物質等。通過射電探測手段和空間探測手段所發現的紅外源、紫外源、射電源、X射線源和γ射線源，也都是天體。
