交流變頻空調頻率範圍較小，工作效率較低，但價格便宜，而直流變頻空調的頻率調節範圍更大，工作效率更高，但價格較高。
交流變頻壓縮機轉子採用了交流感應電機轉子結構，其工作原理是，定子產生旋轉磁場，轉子在定子旋轉磁場作用下感應電流產生感應磁場，經定子磁場與轉子磁場相互作用使轉子旋轉。交流變頻壓縮機旋轉的基礎是定子與轉子的電磁感應，使壓縮機旋轉的同時也帶來了電磁感應噪音與轉子損耗等負面作用。
直流變頻壓縮機轉子採用稀土永磁材料製作而成，其工作原理為是，定子產生旋轉磁場與轉子永磁磁場直接作用，實現壓縮機運轉。可以通過改變送給電機的直流電壓來改變電機的轉速，直流變頻壓縮機不存在定子旋轉磁場對轉子的電磁感應作用，克服了交流變頻壓縮機的電磁噪音與轉子損耗，具有比交流變頻壓縮機效率高與噪音低特點。
